До сих пор в обществе не утихают споры, нужна ли была эта война, достигла ли она своих целей. Но солдат не выбирает, воевать ему или нет. Поэтому все выступающие сошлись в главном - уважении к памяти простых людей, которых через войну прошло более полумиллиона.
Митинг открывал глава Гатчинского района Андрей Ильин:
«Мы собрались здесь, у памятника воинам, которые с честью выполнили свой долг по защите своей родины». Андрей Иванович зачитал обращение губернатора Дрозденко, в котором он напомнил о тысячах жителей Ленинградскойобласти, прошедших через эту войну, и пожелал всем мирного неба над головой. Председатель городского Совета депутатов Александр Фёдоров озвучил обращение главы Гатчины Виталия Филоненко:
- Афганская война никогда не будет вычеркнута из памяти нашего народа. Несмотря на всю трагичность, она навсегда останется примером ратной доблести, стойкости и героизма.
Людмила Тептина от имени депутатов Законодательного собрания выразила благодарность ветеранам войны в Афганистане и других локальных конфликтов. Она вручила благодарственные письма Валерию Сарачёнку, Анатолию Язону и Виктору Балабану - членам гатчинской организации «Российский союз ветеранов Афганистана».
Секретарь Гатчинского райкома КПРФ Валерий Ершов обозначил свою позицию так: «Это день не только «афганцев», но и всех, кто воевал далеко от родины. Везде, где был русский солдат и офицер, там была честь и доблесть русской армии».
Руководитель гатчинского отделения РСВА Александр Давыдов отметил, что в Гатчинском районе живёт 1280 участников локальных конфликтов, из них 624 воина-«афганца».
Однако немало гатчинцев не вернулось с войны, память о них хранят их родные. Как, например, вдова погибшего в 1985 году Николая Антоновича Галина: - Говорят, что нельзя жить прошлым. Но мы живём - и прошлым, и настоящим, и будущим. Дочка моя - ей тогда было три года, потом говорила:
«Я не помню папу, но я его люблю. Потому что ты научила». Председатель Совета ветеранов Гатчинского района Иван Гапченко напомнил, что наши солдаты участвовали в 50 «необъявленных войнах», в которых погибли около 2 миллионов человек. В память об этом Советом ветеранов в школах проводились Уроки мужества. Школьники присутствовали и на митинге. У памятника был выставлен почётный караул, а учащиеся девятой школы прочитала стихи.
Память погибших почтили минутой молчания и возложением цветов.
Евгений АНТОНЕНКО